예수봉헌 축일 [한] ~奉獻祝日 [라] Festum in praesentatione Domini
모세의 법에 따라 예수의 부모가 아기 예수를 성전에 바친 사실을 기념하는 축일. 야훼께서는 이스라엘 백성 가운데 모태를 열고 나온 맏아들과 짐승의 맏배를 당신께 바치라고 모세에게 이르셨다(출애 13:1-2, 22:28-29, 34:19). 여기의 ‘맏아들’은 외아들도 포함하는 말이다(즈가 12:10). 이 법의 기원과 발전과정은 분명하지 않지만(창세 4:4 참조) 히브리인들이 사람과 짐승과 땅에서 나온 첫 열매를 야훼께 바치는 행위는 모든 생명의 창조주요 주재자이신 야훼 하느님을 승복하고 감사하는 뜻을 지니고 있었다. 이러한 첫 열매의 봉헌은 후대에 와서 이집트의 열 가지 재앙 가운데 히브리인들의 맏아들을 죽음에서 구원해 주신 야훼의 자비를 기억하고 감사드리는 의미도 아울러 지니게 되었다(출애 13:14-15, 민수 3:13, 8:17). 봉헌 예식에 관한 규정에 의하면 짐승의 맏배는 피 흘려 죽이는 희생의식과 그 피를 재단에 뿌리는 제헌의식으로 봉헌하였으나(신명 15:19-20, 민수 8:17), 사람의 맏아들은 성전에 데리고 와서 야훼께 봉헌함에 있어서 희생의식을 치르지 않았고 대신 속전 5세겔을 바쳤는데 가난한 자는 비둘기 두 마리를 바치게 하였다(루가 2:22-24, 레위 20:2-5, 13:13, 5:7, 민수 18:16). 예수의 부모는 가난하였으므로 비둘기 두 마리를 바치는 예식으로 아기 예수를 봉헌하였다. 이는 인간성의 첫 열매인 예수께서 어머니 마리아의 손으로 당신을 아버지 하느님께 봉헌하셨음을 의미한다. 또 이로써 예수께서 모세법의 규정을 인준하신 뜻도 있다. 예수의 봉헌은 로사리오(묵주의 기도)에서 환희의 신비 가운데 하나로 묵상하는 주제가 되어 있다. 오늘날 2월 2일을 예수봉헌 축일로 지내고 있는데 전에는 이 축일을 주의 축일이 아니라 성모축일 즉 성모취결례로 지냈다.
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