교회학자 [한] 敎會學者 [라] doctores ecclesiae [영] doctors of the church [관련] 교부
교의(敎義)로써 교회에 큰 기여를 한 교회 내의 학자들에게 부여된 칭호, 생활의 성성(聖性), 탁월한 학식, 그리고 교회에 의한 선포 등 세 가지의 조건을 갖추어야 한다. 오리제네스(Origenes)와 같이 교회 내의 영향력은 크지만 시성(諡聖)되지 않았기 때문에 교회학자로 지명되지 않은 학자도 있는데 이것은 이 칭호가 그 자신의 학식뿐만 아니라 다른 사람도 하느님에게로 이끄는 초자연력, 즉 성령(聖靈)의 은총을 필요로 하기 때문이다. 또한 탁월한 학식이라는 조건은 교회가 하느님에 대한 지식의 중요성을 인정하고 있기 때문이다. 세 번째 조건은 교회학자라는 칭호가 교황이나 대공의회를 통해 선포됨을 의미한다.
서방 교회와 동방 교회에서 각각 4인씩, 모두 8명의 첫 교회학자들이 나왔고, 이외의 모든 학자들은 종교개혁 이후에 선포되었다. 서방 교회의 첫 4명의 교회학자는 암브로시오, 아우구스티노, 예로니모, 그레고리오 대교황 등으로 1298년 보니파시오 8세에 의한 것이었다. 동방 교회의 첫 교회학자들은 요한 크리소스토모, 대 바실리오, 나치안츠의 그레고리오 그리고 후에 아타나시오가 여기에 추가되었다. 이들은 1568년 비오(Pius) 5세에 의해 승인되었는데 이 때 이들과 함께 토마스 아퀴나스(Thomas Aquinas)도 교회학자로 선포되었다. 프란치스코회 출신의 식스토 5세가 보나벤투라를 추가한(1588년) 후 교회박사의 수는 오랫동안 10명에 불과하였다. 그 뒤에 선포된 교회학자들은 다음과 같다. 안셀모(Anselmus, 1720년), 세빌랴의 이시도로, 베드로 크리솔로고, 레오 1세 교황, 베드로 다미아노, 클레르보의 베르나르도, 프와티에의 힐라리오, 알퐁소 리궈리, 프랑스와 드 살레시오, 알렉산드리아의 치릴로, 예루살렘의 치릴로, 요한 다마셰노, 영국의 가경자 베다, 시리아의 부제 에프렘, 베드로 가니시오, 십자가의 요한, 로베르 벨라르미노(1931년), 대(大)알베르토, 파두아의 안토니오, 브린디시의 라우렌시오. 이로써 서방 교회에서 22명과 동방 교회에서 8명, 모두 30명이었으나 1970년 아빌라의 데레사와 시에나의 가타리나가 교회학자로 선포됨으로써 현재는 32명이다. (⇒) 교부
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