플라톤 [원] Platon
Platon(기원전 429?~347). 고대 그리스 철학자로 형이상학의 수립자. 아테네의 명문에서 태어나 젊었을 때는 정치에 뜻을 두었으나 소크라테스의 처형을 계기로 암울한 아테네 정계에서 벗어나 인간의 존재에 관심을 돌리게 되었다. 아테네의 근교에 학원 아카데메이아(Akademeia)를 열고 각지의 청년들을 모아 80세까지 연구와 교육의 생활에 전념하였다.
생전에 간행된 약 30편에 이르는 그의 저작은 오늘날까지 그대로 보존되어 있다. 제1편을 제외하고는 모두 일종의 희곡작품으로 여러 가지 논점에 대한 철학적 논의가 담겨 있으므로≪대화편≫이라고 불리고 있다. 소크라테스가 바로 ≪대화편≫의 주요 등장인물이다. 집필한 연대에 따라 ① 소크라테스를 중심으로 하여 주로 “덕이란 무엇인가”란 논점에 대해 정돈한 전기 ≪대화편≫. <소크라테스의 변명>, <크리톤>, <메논>, <프로타고라스>, <고르기아스>, <라케스>, <카르미디스> 등. ② 영혼을 불멸에 관한 장려한 신화(mythos)로 꾸며지고 문학작품으로도 가장 원숙한 중기의 ≪대화편≫. <파이돈>, <파이도르스>, <향연>, <국가> 등. ③ 철학의 논리적인 방법에 관심이 기울여지고, 혼과 이데아(idea)설이 소크라테스의 모습과 함께 사라져 가는 후기의 ≪대화편≫. <파르메니디스>, <소피스트>, <정치가>, <법률> 등으로 나눠진다. 플라톤의 철학은 소크라테스의 철학이다. 전기에서 중기에 이르는 대부분의 저작이 소크라테스의 추억을 담고 있으며, 소크라테스에 의해 주장된 철학을 변호하고 찬양하는 것으로 되어 있다. 소크라테스에 의하면, 철학이란 중요한 것을 깨달음으로써 자신의 무지를 아는 것이었다. ‘무지(無知)의 지(知)’ 속에서 정돈된 아포리아(aporia) 상태를 통하여 근원으로부터의 물음에 자신을 내맡기는 것이 철학이다. 아포리아에 수렴되고 그 속에서 머무르기 위해 문답을 하는데 이것이 다이알렉티케(dialektike)다. 플라톤은 영육이원론(靈肉二元論)의 입장에서 영혼을 이성적 · 비이성적 두 부분으로 나누고, 이성적 영혼은 육체에서 분리 독립되어 있으며 그 불멸성을 주장하였다. 육체의 감각에 의해 인식되는 이 세상의 사물은 생성 변화하는 것으로 참된 실재는 아니고, 실재는 보편적인 것이고, 영혼의 눈인 이성으로 사고되어진다. 이 순수사고의 대상이 이데아이다. 이데아와 사물과의 관계, 즉 영지계(英知界)와 감각계(感覺界)의 관계는 실물과 그림자, 원형(原型)과 모상(模像)의 관계다. 이 세계의 모든 것은 이데아세계에 의한 것이다. 이 세계의 육체에 잠시 머무르고 있는 영혼은 미래의 고향인 이데아세계를 동경한다. 철학을 하는 사람의 임무는 대화를 통해서 이데아세계의 구조를 인식하고 그에 따라 현실을 이상의 이데아세계에 가깝게 변화시켜 나가는 것이다. 플라톤의 이러한 영혼관과 이데아설은 당시 데모크리토스의 유물론에 대립하는 거대한 관념론 철학을 창시하였다.
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