결약의 궤 [한] 結約~櫃 [영] Ark of the Covenant
궤(櫃)란 단어는 히브리어 aron을 번역한 말로 구약 성서에 200여회나 나온다. 궤라는 단어 단독으로 쓰일 때도 있지만 주로 증거의 궤(출애 26:33), 계약의 궤(신명 10:1-5), 하느님의 궤(2사무 6:2), 야훼의 궤(여호 7:6) 등과 같이 관형어를 동반하고 쓰이는 경우가 많다. 궤라는 단어 앞에 붙는 관형어는 위의 것들을 포함해서 약 20여개가 있다. 이렇게 관형어가 많은 이유는 이스라엘 백성들에게 있어서 결약의 궤가 가지는 의의가 다양하기 때문이지, 여러 종류의 궤가 있었기 때문은 아니다. 이스라엘 백성들은 결약의 궤를 ① 야훼께서 구체적으로 현존하시는 보좌(寶座)(민수 10:35-36, 1사무 6:3·5·8·20), ② 왕조시대 이전 이스라엘 부족동맹의 전쟁 수호신(1사무 4), ③ 시나이산에서 받은 십계명의 돌판[石版]을 담은 그릇(출애 25:16, 신명 10:1-95) 등으로 인식하고 있는 듯하다. 신명기(10:1-5)는 모세가 어떻게 결약의 궤를 만들었는지에 대해 자세히 기록하고 있으며, 민수기의 ‘결약의 궤의 노래’(10:35-36)는 결약의 궤가 이스라엘 군대의 지도자 또는 직접적으로 야훼를 가리키는 말로도 사용되고 있음을 보여 주고 있다. 결약의 궤가 이상과 같은 의미로 사용되었음을 볼 때 그것이 제사의식의 대상이 되었으리라는 추측은 쉽게 할 수 있다. 또 하나 중요한 것은 부족 12지파 동맹시대에 결약의 궤가 지녔던 의의는 왕조시대에 들어서면서 차차 빛을 잃어 갔다는 사실이다. 사울이 결약의 궤를 별로 중요하게 생각하지 않았음을 성서는 기록하고 있다(1사무 21:2). 결약의 궤는 시나이산에서 제작된 후 길갈에 안치되었고(여호 7:6), 베텔(판관 20:27), 실로(1사무 3:3)를 거쳐 아벡의 전쟁터에서 잠시 블레셋인들에게 빼앗겼다가(1사무 4:11), 다윗시대에 이르러 예루살렘에 안치되었고, 솔로몬이 성전을 세운 후에는 성전 지성소 안에 안치됐다(1열왕 6:19).
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