살레시오수녀회 [한] ∼修女會 [영] Salesian Sisters
① 창립 : 정식명칭은 Daughters of Mary Help of Christians이다. 1872년 이탈리아의 신부 성 보스코(Giovanni Bosco)와 성녀 마자렐로(Maria Dominica Mazzarell)가 함께 이탈리아의 모르네제(Mornese)에서 창립한 세계 최대의 여성 종교단체. 공동 창립자 보스코는 "청소년 교육 여하가 장래 사회의 건전성을 좌우한다"는 것을 믿고 청소년을 위한 살레시오
대가족(살레시오 수도회, 살레시오 수녀회, 살레시오 협력자회)을 창설하게 되었는데, 그중 이 수녀회창립은 마자렐로를 비롯한 11명의 서원자가 그가 작성한 회헌 아래 이루어졌다. 이 회의 기본정신은 보스코와 마자렐로의 영성을 본받아, 성체, 도움이신 마리아, 그리고 교황께 대한 3대 신심을 바탕으로 하고 있으며, "내게 영혼들을 주시오. 그 밖에는 모두 가져가시오"라는 모토 아래 특히 불우한 여성교육에 힘쓰고 있다.
② 한국진출 : 살레시오 수녀회는 1957년 4월 서울교구장 노기남(盧基南, 바오로) 주교의 초청으로 솔라리(Carmela Solari) 수녀 등 5명이 서울 도림동(道林洞) 본당에 부임함으로써 한국에 첫발을 디뎠다. 한편 이보다 앞서 1954년 광주 교구장 서리 헨리(Harold Henry, 玄) 신부는 마르텔리(Archimede Martelli) 신부를 비롯한 살레시오 수도회원을 광주에 초청, 2년 후인 1956년 살레시오 중학교를 개교한 바 있었는데, 운영난 때문에 광주교구가 기증받은 학교의 운영을 맡아줄 것을 일본관구장(日本管區長)에게 제의, 이것이 받아들여져 1958년 4월 살레시오 수녀회가 광주에도 진출하게 되었다. 이렇게 발족된 광주분원(光州分院)은, 학교, 주일학교가 교리를 통한 여성교육, 그리스도교인 양성 등을 목적으로 설립하고, 1961년에는 살레시오 여자중학교가 설립을 보게 되었으며 1963년에는 초등학교도 설립되었다.
한편 1960년 한국 대표자 솔라리 수녀는 여학교 설립을 장려하는 노기남 주교의 알선으로 서울 도림동본당에 이웃한 신길동 야산 40,000㎡를 매입하고 미군의 도움으로 터를 닦아 1962년에 여학교 건물을 기공, 1964년 3층 9개교실의 교사를 완공하였다. 그러나 그 해 안젤라 베스파(Angela Vespa) 총장수녀는 성소자가 많은 사실을 기뻐하며 이 건물을 지원소로 사용목적을 변경케 했다. 초대 원장 카바르잔(Anna Maria Cavarzan) 수녀 등의 헌신적인 교육으로 1968년까지 6회나 청원자들을 길러 이탈리아에 있는 수련소로 파견하였다. 1968년 도림동 분원이 폐쇄되면서 이 지원소는 '도움이신 마리아'로 그 이름을 바꾸었다. 1969년 수녀회 본부가 이탈리아의 토리노에서 로마로 옮겨지고, 제2차 바티칸 공의회 지침에 따라 개최된 특별총회에서 새로이 선출된 총장 칸타(Ersilia Canta) 수녀를 선두로 한 쇄신된 활력은 한국에도 미쳐, 살레시오 수녀회는 성장기로 발돋움하게 되었다. 1976년에는 일본관구 관할에서 독립하여 총장 직속의 한국 위임구(委任區)로 승격, 초대 위임구장에 무어(Caterina Moore) 수녀가 임명되었고, 서울지원소가 본원으로 성장하였다. 성소자 양성면에서는 1970년 제 9회 청원자를 이탈리아 수련소로 보낸 것을 마지막으로, 1972년 본원에 수련소가 신설되어 국내에서 수련할 수 있게 되었고, 1980년 이 수련소가 광주로 이전되면서 성 요셉 분원으로 발족하였다.
서울에는 창립자들의 정신에 따라 불우청소년들을 돕기 위해 1971년 마자렐로 센터를 설립, 시골에서 올라와 인근 공장에서 일하는 무의탁 여공들을 기숙시키는 이 시설은 1976년에는 120명 수용의 시설로 증축되었다. 1979년에는 마산(馬山)에도 근로여성기숙시설인 아욱실리움 센터가 설립되었다. 현재 살레시오 수녀회 한국위임구 사무소는 서울 영등포구 신길 5동 253의 245(전화 832-2654)에 있고, 회원수는 총 92명(지원자 20명, 청원자 7명, 수련자 9명, 유기서원자 14명, 종신서원자 42명)이다.
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