장호원본당 [한] 長湖院本堂
주보로 ‘매괴의 성모’를 모시는 이 본당은 충청북도에서 최초로 설립된 본당이다. 음성군 감곡면 왕장리(陰城郡 甘谷面 旺場里)에 있는 이 본당은, 일찍부터 소신학교가 자리 잡은 부엉골(부흥골)에서 전교활동을 하던 부이용(C. Bouillon, 任加彌) 신부가 매산(梅山) 언덕 기슭의 99간 짜리 기와집 터를 사들여 성당으로 만들고 1895년 9월 17일 창설자로 부임하면서부터 시작되었다. 부이용 신부가 사들인 성당자리는 임오군란 때 민비(閔妃)가 일시 피신해 있던 민응식(閔應植)의 집으로, 일본군이 불을 질러 잿더미가 되어 있던 곳이기에 헐값으로 구입했던 것이다. 부이용 신부는 사제관으로 우선 10평의 집을 짓고, 한식과 양식을 절충한 80평의 성당을 세웠다.
그 당시 이 본당의 공소는 광범하여 경기도 여주 · 이천을 비롯, 충청도에는 단양 · 제천 · 충주 · 음성 · 괴산 · 진천 · 청주 · 보은 등지에 산재하여 있고, 신자는 1,375명에 달하였다. 부이용 신부는 지방민의 교육을 위하여 1907년 매괴학당(玫瑰學堂)을 설립하여, 1913년에는 6년제의 보통학교로 만들었다. 그는 스스로 나무를 많이 심어 조림(造林)사업의 모범을 보이기도 하였다. 1930년 10월 7일에는 건평 200평의 종가 높이가 130척(尺)인 넘는 현대식의 고딕 연와조 성당을 축성, 면모를 새롭게 하였다. 이와 함께 교사도 신축하였다. 그는 또 성당 뒷산[梅山]을 닦아 자연환경을 정연하게 만들고, 성체거동 행사를 시작하였다. 그런 가운데 교세도 늘어 1937년에는 신자총수 2,150명이 되었다.
부이용 신부의 열성적인 사목으로 장호원본당은 기초가 다져졌는데, 1943년 7월 그가 2차 대전 중 연합국인 프랑스인이라는 이유로 서울 신학교에 연금되었다. 그래서 한국인 신부인 장금구(張金龜, 크리소스토모) · 유영근(兪榮根, 요한) 신부가 2, 3대 본당신부로 부임하여 일인(日人)들의 간섭 아래 어렵게 사목활동을 이어갔다.
드디어 1945년 8월 15일, 광복의 날이 왔다. 본당에서는 부이용 신부가 한일합방 때 제대 밑에 숨겨두었던 태극기를 게양하고 광복의 기쁨을 알렸다. 그해 11월에는 부이용 신부가 다시 부임하여 사목하다가 1947년 10월 25일 별세하였다. 그 뒤 박고안(朴稿安, 프란치스코) 신부가 부임하여 1953년 3월에는 매괴상업학교를 설립하여 지역사회 발전에 기여하였다.
1953년부터는 메리놀 외방전교회에서 관할하는 충청북도 감목대리구의 설정으로 파디(J. Pardy, 巴智) 신부가 9월 부임하였다. 이 본당이 창설된 뒤, 교세의 확장으로 1920년 고마리본당이 분할되어 독립하고, 1932년 청주본당, 1940년 제천본당, 1945년 충주본당, 1957년에는 금왕본당이 분할되었다. 그 후 이 본당의 호칭은 ‘감곡(甘谷)본당’으로 바뀌었다. 현재 김광혁(金光赫, 베드로) 신부가 주임을 맡고 있고 샤르트르 성 바오로 수녀회 분원이 설치되어 있다. 1983년 말 현재 교세는 신자수 2,514명, 공소 7개소이다.
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