메리놀수녀회 [한] ∼修女會 [영] Maryknoll Sisters
1912년 미국 가톨릭 외국선교단체 메리놀수도회 내에서 메리 로저스(Mary Rogers) 수녀에 의해 창설된 수녀회. 1924년 10월 한국 진출. 미국 가톨릭 외국선교단체 메리놀수도회에서 비서로 근무하던 7명의 젊은 여성들로 시작된 본회는 문화적 배경, 지역적 제한, 경제 · 사회 · 종교적인 범주를 벗어나 모든 국가간의 평화와 정의와 우정을 도모코자 창설되어 1920년 교황청으로부터 정식인가를 받게 됨으로써 미국 최초의 외국선교단체가 되었다. 메리놀수도회 신부들의 초청으로 메리 루시 루둑(Mary Lucy Luduc) 수녀 등 6명의 수녀가 1924년 평안북도 의주(義州)에 처음으로 진출하였다. 1925년 10월 내한한 6명의 수녀 중에는 2명의 한국인 수녀 장정온(張貞溫), 김 마르가리다 수녀가 있었다. 1942년 2차 세계대전이 격심해질 때까지 북한의 의주(義州), 진남포(鎭南浦), 영유(永柔), 신의주(新義州), 평양(平壤) 등지에서 본당활동, 의료사업, 교육사업 등에 종사하였고 그해 본국으로 철수하였다가 1950년 부산으로 다시 진출하였다. 1942년 철수하기 전까지 한국분원의 본부를 영유에 설치한 후 그곳에 여자기예학원(女子技藝學院)을 설립하고, 시약소(施藥所) 및 고아원도 설립하여 기술교육 및 봉사활동을 하였다. 1932년에는 평양으로 진출하여 한국 여성들을 위한 교육을 실시하였는데, 이는 후에 ‘영원한 도움의 성모회’(영원한 도움의 성모수녀회 前身)라는 수도회가 되었다. 진남포에서는 1934년부터 부녀자와 소녀들을 위한 활동도 전개하였다. 1950년 부산으로 다시 진출했으나 곧 일본으로 철수하였다가 1951년 부산으로 재입국하여 의료봉사 등을 하다가 1956년 충북 괴산군 증평읍(曾坪邑)에 메리놀의원을 개원함으로써 본격적인 활동을 하기 시작하였다. 1962년 부산에서는 메리놀병원을 개원하는 한편, 1963년에는 부속 메리놀간호전문학교를 개교했으나 1967년 부산교구로 이관하였다. 가브리엘(Gabriella Mulherin) 수녀는 신용협동조합운동을 전개하여 신용협동 교육연구원 및 오늘날의 신용협동조합이 있게 하였다. 이 밖에 인천에서의 교육활동을 비롯하여 경기도 강화읍 그리스도왕 의원과 경기도 백령도의 김안드레아 병원에서 의료사업에 도움을 주었고, 1973년부터는 서울 영등포 공업단지에서 조그마한 단체활동을 시작하였다. 1974년부터 전라남도 소록도 국립병원에서, 1976년부터 경상북도 울진군에서, 1977년에는 경기도 부평에서, 1979년부터 전라남도 광주의 천주의 성 요한 병원에서 각각 의료활동을 돕고 있다. 1963년 본원을 부산에서 서울로 옮긴 이후 현재 서울 마포구 합정동 86의 1소재 본원을 비롯하여 전국에 9개의 분원이 있으며 한국 본원장 게이에르(Laiares Geier) 수녀를 비롯한 회원들이 선교사업, 의료봉사활동, 교육사업 등을 전개하고 있다.
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